La empresa del futuro: ¿Por qué la democracia en el trabajo ya no es una utopía?

Recientemente, el Vicelehendakari Mikel Torres lanzaba una afirmación en la Universidad de Harvard que debería resonar con fuerza en todos los consejos de administración de nuestro país: “Las empresas de la economía social van por delante de las tradicionales en democracia en el trabajo”. Esta frase no es solo un elogio al modelo cooperativo vasco, sino una hoja de ruta necesaria para el tejido empresarial del siglo XXI.

Durante décadas, la gestión empresarial se ha entendido como una estructura piramidal donde las decisiones descendían verticalmente y el trabajador era un mero ejecutor de tareas. Sin embargo, el mundo está cambiando a una velocidad que las estructuras rígidas ya no pueden soportar. La digitalización, la crisis del talento y la necesidad de una sostenibilidad real exigen algo más que eficiencia: exigen compromiso y participación.

La economía social —con el cooperativismo como punta de lanza en Euskadi— ha demostrado que es posible conjugar la rentabilidad económica con la justicia social. Mientras las empresas tradicionales luchan hoy por retener el talento y motivar a unas plantillas que se sienten ajenas a los objetivos de su organización, las empresas de economía social llevan ventaja.

¿Por qué? Porque en ellas la persona trabajadora no es un recurso, es un socio; no es un coste, es el centro del proyecto.

La "democracia económica" a la que se refiere Torres no consiste solo en votar en una asamblea. Se trata de una transparencia radical, de la corresponsabilidad en los resultados y de entender que el arraigo territorial es un valor competitivo frente a la deslocalización fría de los mercados globales.

A menudo se comete el error de ver la economía social como un sector "asistencial" o secundario. Nada más lejos de la realidad. Como bien subraya el Gobierno Vasco, este modelo es una herramienta de competitividad. Una empresa donde los trabajadores participan en la gestión y en los beneficios es una empresa más resiliente ante las crisis y más innovadora, porque el conocimiento fluye sin los tapones que imponen las jerarquías obsoletas.

El hecho de que referentes internacionales como la comisaria europea Teresa Ribera o la ministra Yolanda Díaz hayan participado en este debate subraya que la democratización del trabajo es una tendencia global. Europa busca autonomía estratégica y cohesión social, y eso solo se consigue con empresas que cuiden su entorno y a sus personas.

El reto ahora es que ese "ir por delante" de la economía social sirva de inspiración para la empresa tradicional. Necesitamos un marco legislativo y cultural que incentive la participación de los trabajadores en la toma de decisiones. No se trata de un idealismo romántico; es, sencillamente, la forma más inteligente de garantizar que nuestras empresas sobrevivan y prosperen en el futuro.

Si queremos un país con empleo digno y cohesión social, la empresa debe dejar de ser un lugar donde se "está" para convertirse en un proyecto del que se "forma parte". 

La economía social ya ha abierto la brecha; ahora nos toca al resto decidir si queremos seguir el camino.