El eclipse del salario: cuando producir más ya no significa vivir mejor

Hubo un tiempo en que el pacto social parecía inquebrantable: si la economía crecía y la productividad aumentaba, los trabajadores prosperaban en consecuencia.

Era una suerte de marea que subía todos los barcos. Sin embargo, los datos publicados recientemente por la Cadena SER, apoyados en análisis del Wall Street Journal y del Observatorio de Márgenes, confirman que ese pacto no solo se ha agrietado, sino que ha saltado por los aires. El péndulo de la riqueza se ha desplazado, y no parece tener intención de volver.

La realidad es cruda: las personas empleadas reciben cada vez una porción más pequeña del pastel que ellos mismos ayudan a hornear. Mientras la remuneración de los asalariados sobre el PIB se mantiene estancada en niveles de hace treinta años (apenas un 48% en 2025), los márgenes empresariales han escalado hasta máximos históricos, rozando el 32%. Estamos produciendo más riqueza que nunca, pero el retorno de ese esfuerzo se está desviando sistemáticamente hacia el capital y los accionistas, dejando al factor humano en una vía muerta.

¿Por qué ocurre esto? La respuesta no es una sola, pero tiene un protagonista claro: la tecnología. La automatización y la inteligencia artificial han permitido a las empresas disparar su eficiencia sin necesidad de ampliar sus plantillas en la misma proporción. Al sustituir trabajo por inversión tecnológica, el valor generado se queda en la propiedad de la máquina, no en quien la maneja. 

Las empresas son hoy más valiosas en bolsa que nunca, pero esa opulencia no se traduce en nóminas más altas, sino en una acumulación de capital sin precedentes en las manos de los más ricos.

Lo más preocupante de este escenario es la sensación de irreversibilidad. Si el motor de esta desigualdad es el avance técnico —que por definición es imparable—, nos enfrentamos a un futuro donde el trabajo, como mecanismo de distribución de la riqueza, pierda su eficacia. Si el salario deja de ser la herramienta principal para que la clase media participe del éxito económico, ¿qué nos queda?.

No podemos permitir que el progreso tecnológico se convierta en una condena para la mayoría social. El debate ya no debería ser solo sobre si la economía crece, sino sobre quién se queda con los beneficios de ese crecimiento. Si el mercado, por sí solo, es incapaz de repartir la riqueza de forma justa, es urgente replantear el papel de la fiscalidad, la reducción de la jornada laboral o incluso nuevas formas de participación de los trabajadores en los beneficios empresariales.

La economía no puede ser un juego de suma cero donde para que las empresas ganen, los trabajadores tengan que estancarse. Si la riqueza que producimos entre todos termina en manos de unos pocos, el sistema no solo es injusto: es, a largo plazo, insostenible. 

Es hora de recalibrar el péndulo antes de que el desequilibrio sea total.